Taiwanese Chicken Popcorn (xian su ji / 鹹酥雞 in het Chinees) is het Taiwanese antwoord op American Fried Chicken. Het heet “popcorn” omdat het als snack in een puntzak wordt verkocht op de beroemde night markets in Taiwan. Geheel in lijn met Amerikaanse supersize-gewoonten zie je tegenwoordig ook Taiwanese XXL Fried Chicken, een soort über-crunchy kippendijen-schnitzel.
De Taiwanese versie lijkt veel op Japanse karaage, maar met drie verschillen. In de Taiwanese variant lijkt altijd iets als 5-spice of steranijs te zitten en nooit sesamolie. Dat geeft een smaakverschil. Verder zweert men in Taiwan bij zoete-aardappelzetmeel in plaats van gewoon aardappelzetmeel. Dat geeft een crunchverschil. En tot slot strooit men in Taiwan een specerijenmengsel over de gefrituurde stukjes kip.
Vooral dat specerijenmengsel kan enorm varieëren. Ik vond een variant waarin het vorige week besproken Li Hing Mui Powder (pruimenpoeder) werd gebruikt en dat blijkt echt superlekker. Vervolgens vond ik een recept waarin een blokje sufu (gefermenteerde tofu) in de marinade ging en ook dat was bijzonder. Daarom volgt hieronder mijn samengeraapt recept voor Taiwanees gefrituurde kip.
